广东梅州，古称嘉应州，以客家人聚居而闻名全球，是享有“世界客都”美誉的文化之乡、华侨之乡。坐落在梅州市梅城江北东山小溪唇的东山书院，前拥周溪水，后倚东山岌，左傍状元桥，右眺梅江河，堪称揽山水之形胜、聚人文之荟萃。东山书院始建于清乾隆十一年（1746年），为当时嘉应知州王者辅所建的梅州最高学府，同治年间毁于战火后修复。1904年黄遵宪将其改办为初级师范学堂。1913年东山书院里办起了东山中学，这是叶剑英元帅早年求学励志之地，也是传播赤色种子的星火之地。客家人崇文重教的历史见证东山书院是我国客家地区现存规格最高的重檐歇山顶式书院建筑。该建筑坐东朝西，占地1642平方米，面积2650余平方米，由大门楼、前堂、中堂、后进组成，是典型的“三进两横”建筑结构，门楼为硬山式屋顶，正中屋脊左右起翘，前檐由两根花岗岩石柱支撑。左右横屋为歇山顶二层楼阁式建筑，后殿魁星阁为三层重檐歇山顶建筑形制。整个书院以魁星阁为中轴对称，具有客家方形围龙屋的结构，体现了独特的建筑风格和文化心理，是研究客家古代书院式建筑及其教育制度的活化石。东山书院书香四溢、文韵馥郁。大门上方悬挂木刻镏金楷书“东山书院”匾额，为清朝礼部主事黄基所书。正门两边对联曰“东山桃李绿，书院状元红”。正堂上方悬挂“初步云梯”匾额，这是王者辅为书院创办当年即考上国子监的学子钟许所题，书院自此声名鹊起，名师汇聚，学子云集。正堂壁柱上挂有爱国保台志士、著名诗人丘逢甲所作的东山楹联。天井两侧为走廊，廊内展框挂张之洞为书院主讲黄莘田生日撰写的《寿序》，约2000字。魁星阁魁星之上悬挂“日出东山”匾额。东山书院承载着客家喜学重教的历史传统。客家人系从中原南渡而来，延续着耕读传家的传统。自宋以降粤闽赣客家地区书院林立，兴学育才蔚然成风。梅州状元桥畔的东山书院就是具体佐证。状元桥之名一说源自状元文天祥曾登临此桥。这一带雅称“攀桂坊”，宛若客都梅州的人文中心，留有黄遵宪、李黼平、叶璧华、李光昭、黄药眠等文化名人的生活足迹。东山书院深耕于此方人文沃土，曾有萧系闳、萧廷发、黄仲安、黄莘田、黄基、李伯陶等硕儒潜心执教，孜孜造就明道济世之俊彦，共培养出100多名进士、700多位举人，是古代梅州文教兴盛的浓缩。梅州昔时的书院、义学、私塾数量众多，文化名人浩如繁星，是十足的文化之乡，清状元吴鸿盛赞梅州“人文为岭南冠”，郭沫若亦赋诗赞之“文物由来第一流”。黄遵宪改办初等师范焕发生机黄遵宪，晚清著名外交官、维新思想家、爱国诗人，被誉为“近代中国走向世界第一人”，他撰写的旨在启悟国人的《日本国志》影响深远，饱含着他满腔图存兴邦的爱国情愫。黄遵宪曾在上海参与创立强学会，创办《时务报》；在湖南协助陈宝箴推行新政，设立时务学堂、组织南学会、督办《湘报》。戊戌政变后，黄遵宪被革职回到家乡梅州探索教育救国实践。清末新政推行教育改革，各地新学纷纷兴办，他发现师资短缺成为一个迫在眉睫的问题，遂决定在东山书院创办一所初等师范学堂。为容纳更多学生，1904年黄遵宪筹资对东山书院进行大规模重建。他主张“以新学求切用，以专门定趋向，以分科求促进，以自治为精神”，先后选派杨徽五、黄之骏、黄遵庚、黄季伟、黄延豫等人赴日本学速成师范，翌年回国，组织招生考试，筹备开学，延聘学历深而思想新者为师，李倬汉为学堂监督。1905年，东山初级师范学堂建成，但黄遵宪却已于当年春逝世，他的挚友丘逢甲替他主持招生，120名新生通过考试，成为初级师范学堂的第一批学生。这是梅州兴办的第一所师范学校，也是近代中国最早创办的民办师范学校之一，培养了大批经世致用之才。此外，黄遵宪还创办了“嘉应兴学会议所”，筹划推动家乡教育事业，培育后贤造福桑梓。在他和丘逢甲等人的推动下，梅州新办学校遍及城乡、盛况空前且硕果累累。辛亥革命以来，梅州走出了540多位将军、340多名大学校长、30多位院士，盛产“教书先生”，这与黄遵宪等人的贡献密不可分。正是通过黄遵宪的改革，东山书院在转型中焕发了生机，由一个传统的儒学教育场所蝶变为近现代教育的助推地。古书院新的华彩乐章1913年，在海外华侨丘燮...
